代位继承是和本位继承相对应的一种继承制度，是法定继承的一种特殊情况。
它是指被继承人的子女先于被继承人死亡时，由被继承人子女的晚辈直系血亲代替先死亡的长辈直系血亲继承被继承人遗产的一项法定继承制度，又称间接继承。
《继承法》第11条规定被继承人的子女先于被继承人死亡的，由被继承人的子女的晚辈直系血亲代位继承。代位继承人一般只能继承他的父亲或者母亲有权继承的遗产份额。先于被继承人死亡的继承人，称被代位继承人，简称被代位人。代替被代位人继承遗产的人称代位继承人，简称代位人。代位人代替被代位人继承遗产的权利，叫代位继承权。
我们此处所说的代位继承首先是建立在：
1、被继承人死亡
2、被继承人的子女先于被继承人死亡
3、先于被继承人死亡的被继承人的子女没有丧失继承权
4、不存在遗嘱继承。